อาร์เซนอล ทำฮือฮาเซ็นสัญญากับเด็กอายุ 4 ขวบ ที่ได้รับการยกย่องว่า “เมสซี่ตัวน้อย” เข้าปรี-อะคาเดมี่ หลังฉายแววพรสวรรค์ ลีลาคล้ายคลึงซูเปอร์สตาร์อาร์เจนไตน์ เล่นบอลกับเด็กที่มีอายุโตกว่าถึง 2 เท่า
เจ้าหนู เซย์น อาลี ซัลมาน ซึ่งขณะนี้อายุ 5 ขวบแล้ว สร้างประวัติศาสตร์เป็นเด็กอายุน้อยที่สุดที่ได้รับสัญญาจากอาร์เซนอล หลังถูกดึงเข้าปรี-อะคาเดมี่ ตั้งแต่อายุได้เพียง 4 ปี
วิดีโอที่ถูกเผยแพร่ของเจ้าหนู ซัลมาน โชว์ให้เห็นสมดุลร่างกายและทักษะทางลูกหนังที่เหนือกว่าเด็กรุ่นราวคราวเดียวกัน ได้รับความสนใจมีคนแห่ชมนัดพันในอินสตาแกรม จนถูกนำไปเปรียบเทียบกับ ลิโอเนล เมสซี่ ซูเปอร์สตาร์หมายเลข 1 โลกของปารีส แซงต์ แชร์กแมง
ออสติน โชฟิลด์ โค้ชคนเก่าของเจ้าหนูซัลมาน เปิดเผยกับ BBC ว่า “เราจับเขาเล่นกับเด็กรุ่นราวคราวเดียวกัน แต่เก่งกว่าทุกคน เร็วกว่า, สามารถทำประตุได้ และผ่านบอลได้ดีกว่าคนอื่นๆ”
ซัลมาน ไม่มีปัญหาเวลาเล่นกันเด็กที่โตกว่า และคุณพ่อเชื่อว่าลูกชายจะสามารถรับมือกับการย้ายมาเล่นให้ทีมดังสโมสรพรีเมียร์ลีกได้ เนื่องจากลูกชายแตกต่างจากเด็กคนอื่น
“ผมจำได้วันที่เขาคลอด พยาบาลวางเขาไว้ข้างหน้า เขาเงยหน้าขึ้นแล้วมองไปรอบๆ แม้แต่พยาบาลก็ยังแปลกใจ เขาแข็งแกร่งเสมอมาตั้งแต่อายุยังน้อย มีสมดุลร่างกายที่ไม่น่าเชื่อมาตั้งแต่เล็กๆ” คุณพ่อซัลมาน เล่าถึงลูกชาย
“อาร์เซนอลไม่ได้กังวลเรื่องอายุของเขา พวกเขาแค่คิดว่าเด็กคนนี้มีศักยภาพสูงมาก”
ซัลมาน ได้มีโอกาสถ่ายภาพกับ แพร์ แมร์เตซัคเกอร์ ผู้จัดการอะคาเดมี่อาร์เซนอล และ สตีเฟ่น ดีนส์ แมวมองของสโมสร
“เขากำลังทำในสิ่งที่ไม่ควรทำในเด็กวัยนี้ เมื่อผมเห็นเขา ผมโทรหาเพื่อนเพื่อยืนยันว่าเขาอายุแค่ 4 ขวบ ผมไม่อยากจะเชื่อ เขายังอยู่ในเนสเซอรี่อยู่เลย” ดีนส์ กล่าวถึงวันที่ได้เจอกับพสวรรค์ของซัลมานเป็นครั้งแรก
“จากนั้นผมคุยกับพ่อแม่ของเขา พาเขาเข้าเซสชั่นอยู่ 2-3 หน เด็กคนนี้ของจริง ไม่บังเอิญแน่ๆ”
